Más de lo que se espera

La pasión por el trabajo y la implicación con el proyecto es lo que verdaderamente diferencia a un desarrollador.

Un día se recibe una llamada en una empresa de software, un posible cliente quiere que les desarrollen un sistema de gestión a medida. El trabajo recae en un desarrollador, que durante un tiempo trabaja codo con codo con los responsables de la empresa cliente, se desarrolla el sistema y se pone en marcha. Pasa el tiempo y por diversas circunstancias el desarrollador deja la empresa. Se pone a trabajar por su cuenta, se hace autónomo, tiene unos cuantos clientes, la cosa va funcionando, unos meses después recibe una llamada de uno de los jefes de la empresa cliente para la que hizo el desarrollo a medida, le pedía que fuera a hablar con ellos, se acerca al día siguiente y le piden que desarrolle un nuevo sistema. El desarrollador se extraña, ¿como una empresa que tiene un cierto tamaño decide, que una empresa tan pequeña les desarrolle el sistema que gestionará la empresa? La respuesta: implicación.
Lo que hizo a dichos directivos seleccionar al desarrollador independiente respecto a otras soluciones, empresas grandes del sector, no fue el coste (aunque tuviera su importancia), no fue la capacidad técnica (que ya la había demostrado), fue que era una persona que se implicaba en lo que hacía, que entregaba más de lo que se le pedía, que no se limitaba a hacer lo correcto si veía que podía hacer más por su cliente.
Eso lo encuentro a faltar en muchos “profesionales”, y lo pongo entre comillas, no veo implicación, no veo pasión por lo que se hace, veo mediocridad muchas veces, no tanto en los conocimientos, si no en las formas, en vivir lo que se está haciendo.
Muchos desarrolladores devoran libros, hacen decenas de cursos, conocen todos los recovecos de los lenguajes que manejan, las librerías, los sistemas, pero no conocen a sus clientes, a sus usuarios, viven en su jaula de cristal, no son capaces de ponerse en la piel de quien va a utilizar su aplicación, de entender porque se le pide una cosa y no lo que técnicamente sería más acertado, no entienden que al cliente puede que eso le de igual, que lo que desea es que comprendas lo que necesita y que seas capaz de plasmarlo en un programa, da igual que hayas hecho doscientos diagramas UML, cincuenta E/R, trescientos diagramas de estado, si al final la persona que va a manejarlo no encuentra lo que esperaba.
Desde hace unos años se está consolidando el desarrollo ágil donde se aboga por centrarse en las necesidades de las personas, en fomentar la participación del usuario en el diseño de la aplicación, en acercar al programador a la realidad del cliente. Todo eso, para mi es implicarse más en lo que uno está haciendo.
Prácticas recomendadas:Trabajar dentro del cliente, es decir, estar físicamente al lado de él, por al menos un periodo de tiempo, por ejemplo 2 días a la semana.
Informar continuamente al cliente de los progresos y de los problemas, establecer una comunicación plana y directa.
El cliente debería participar en todas las reuniones que afecten a su proyecto.
Entregar revisiones y mejoras de forma periódica y constante, que el cliente note que se le hace caso y que las cosas se resuelven rápidamente.

¿ porqué fallan los proyectos informáticos ?

La informática es una ingeniería que sufre un cáncer. El cáncer de la ingenuidad en la planificación de proyectos.Cuando se empieza a construir un edificio, no se abandona a la mitad porque no satisfacía los requisitos de los usuarios, cuando se acomete una obra hidráulica no se acaba diciendo que falló en el objetivo de transportar agua a las zonas designadas. O, al menos, si sucede, hay un montón de gente que se mete en auténticos problemas.
La informática, sin embargo, es diferente, cada año se cancelan miles de proyectos fallidos. Centenares de sesudos expertos como los del Project Management Institute llevan décadas estudiando. Pero si ofrecer un condensado de las causas ocultas del fracaso de proyectos que, supuestamente, están bien planeados y diseñados.

1. El razonamiento común de los programadores es que si se hacen unas buenas especificaciones y un buen diseño y una buena implementación y un buen control de calidad entonces el proyecto funcionará, pero esto es falso, porque un proyecto es justamente eso: un proyecto. No es unas especificaciones, no es una arquitectura, un proyecto es una misión compartida de un grupo de personas.

2. Recorte sibilino de todos los recursos.

La mayoría de proyectos grandes que fracasan lo hacen porque se reducen sutilmente todos los recursos necesarios para llevarlos a cabo. Cualquier albañil sabe que hay una proporción correcta entre cal y cemento Portland y que no se puede quitar un 5% de hierro a un edificio porque los precios del acero se hayan disparado. En informática, en cambio, es normal contratar un profesional de 3 años en experiencia en el puesto de uno de 5 (a veces ya puestos no hace falta ni siquiera que sea informático). No importa convertir 9 meses en 8. Se van metiendo pequeños rejones por todas partes, un poco de cada lado hasta que se arruina cualquier posibilidad de éxito.

Imposibilidad de coordinar esfuerzos.
El segundo motivo no escrito es la dificultad para coordinar a un gran número de partes independientes y con intereses enfrentados. Esencialmente cuantos más miembros en el grupo menores las probabilidades de que funcione.

3. Obstáculos artificiales.
El tercer motivo es el bloqueo a las iniciativas que podrían salvar el proyecto en un momento dado. Puede ser por razones políticas o porque alguien ha empeñado su orgullo en que las cosas se hagan de una determinada manera. La cuestión es que no dejan a los informáticos trabajar, les imponen restricciones absurdas y demenciales procedimientos operativos kaftkianos los cuales, obviamente, no estaban previstos en el plan inicial de ejecución.

¿Dispositivos antigravedad?

Cuando se cumplen dos años del anuncio por parte de instituciones tan prestigiosas como NASA o BOEING del estudio del "supuesto" experimento de Podkletnov, lo cierto es que seguimos sin saber como fabricar dispositivos que anulen la gravedad.
Hace dos años el mundo se agitaba, escépticos unos, esperazados los otros, ante el anuncio recogido por la BBC de los experimentos del mayor fabricante aeronáutico mundial encaminados a desarrollar un "escudo gravitatorio".

Boeing intenta desafiar la gravedad
Un dispositivo anti-gravedad podría revolucionar los viajes aéreos.
Los investigadores del mayor fabricante mundial de aeronaves, Boeing, están utilizando el trabajo de un controvertido científico ruso para fabricar un dispositivo que desafiará la gravedad.
La compañía está examinando un experimento de Yevgeny Podkletnov, que ha anunciado haber desarrollado un dispositivo que actúa como un escudo gravitatorio, es decir, que protege a los objetos de la atracción de la Tierra.

El Dr. Podkletnov es visto con sospechas por muchos científicos convencionales. Ellos no han sido capaces de reproducir sus resultados.
El proyecto está siendo ejecutado por la ultrasecreta sección Phantom Works (Trabajos Fantasma) en Seatle, la parte de la compañía encargada de llevar a cabo los programas más sensibles de Boeing.
George Muellner, jefe de Phantom Works, comentó a la publicación semanal especializada en análisis de seguridad Jane’s Defence Weekly, que la ciencia en que se basa el dispositivo parecía ser válida y posibe.
El dr Podkletnov anuncia haber contrarestado los efectos de la gravedad en un experimento efectuado en la Universidad Tecnológica de Tampere (Finlandia) en 1992.
El científico ruso asegura que descubrió que los objetos situados sobre un disco superconductor de cerámica girando sobre poderosos electroimanes, pierden peso.
La reducción de la gravedad era pequeña, aproximadamente del 2%, pero las implicaciones – por ejemplo en términos de ahorro de la energía necesaria para que un avión vuele – eran inmensas.
Los científicos que investigaron el trabajo del Dr. Podkletnov, sin embargo, comentaron que el experimento fue fundamentalmente defectuoso y que la gravedad negativa era imposible.
Investigación revisada
Pero los documentos obtenidos por el semanal Jane's Defence Weekly, y observados por la BBC muestran que Boeing se está tomando en serio la investigación del Dr Podkletnov.
La hipótesis está siendo comprobada en un programa cuyo nombre en clave es Proyecto Grasp.
Boeing es la última de una serie de instituciones de alto perfil que trata de replicar el experimento de Podkletnov.
El ala militar del grupo británico de alta tecnología BAE Systems está trabajando en un programa de antigravedad, conocido por Proyecto Greenglow
La agencia espacial estadounidense, NASA, también está tratando de reproducir los hallazgos del Dr Podkletnov, aunque un informe preliminar indicó que el efecto no existe.

Lo cierto, es que nada más se ha sabido de Podkletnov, por lo que su anuncio pasó a engrosar la lista de culebrones de verano y ciencia vudú. Varos científicos le acusaron de tratar de vender los fundamenteos de la tecnología maglev como "maquina antigravitatoria".

No obstante la NASA lleva tiempo estudiando la tecnología de levitación magnética para fabricar una rampa de lanzamiento que acelere a altas velocidades los vehículos-proyectiles abaratando tremendamente el gasto en combustible, lo cual permitiría olvidarnos de los enormes, peligrosos y pesados tanques de propelente. Existe una variación sobre esta tecnología, aplicada al lanzamiento de naves al espacio, que se conoce como "ascensor magnético". ("Audaces y Extravagantes").


Pero entonces ¿es posible escapar a la gravedad simplemente levitando?

La cuestión debería ser ¿de dónde procede la gravedad? Su supuesto portador, el gravitón, se ha sustraído hasta ahora a la observación. La propia gravedad no se ajusta a la teoría cuántica, y su intensidad en cada átomo es irrisoria en comparación con la violencia de las fuerzas nucleares y electromagnéticas. Si así no fuera, ¿cómo podría bastar una silla para contrarrestar toda la fuerza de gravedad del planeta?
Nuestras esperanzas de adquirir conocimientos sobre esta materia pasan por dos proyectos futuros, LIGO y LHC (link para ver ubicación geográfica).
El Observatorio de Ondas Gravitatorias con Interferómetro Láser (LIGO) es una instalación dedicada a la detección de ondas gravitatorias cósmicas y a la captura de estas ondas para investigación científica. Consiste de dos instalaciones muy distantes y ampliamente separadas entre sí dentro de los Estados Unidos, operadas al unísono como un solo observatorio. Dicha instalación se encuentra ya operativa desde el 2003, si bien aún no a pleno rendimiento.
Nuestra segunda posibilidad recae en el CERN, que está terminando de construir el Large Hadron Collider (O Gran colisionador de Hadrones), el mayor acelerador de partículas jamás fabricado, que entrará en funcionamiento el año que viene, 2005.
Está claro que para saber cómo contrarrestar el efecto de la gravedad, debemos ser capaces antes de identificar a la partícula responsable de esta fuerza. A no ser que la teoría de la gravedad cuántica sea cierta, lo cual implicaría la no necesidad de la existencia del gravitón. Uno de los mayores retos científicos es obtener una teoría física del todo, que unifique y englobe a todos los tipos de fuerza que controlan el universo.
Sea como sea parece obvio que estamos muy lejos de poder fabricar naves que abandonen el suelo sin dificultad y con poco gasto energético, sin duda aún tenemos unos cuantos años apasionantes por delante; mientras tanto solo nos queda disfrutar de las imagenes de Star Wars.

Fuente, BBC

IBM lanza en Código Abierto su nueva tecnología de búsqueda

En esta nota de prensa la compañía IBM ha presentado 'Unstructured Information Management Architecture (UIMA)', una tecnología que permitirá desarrollar aplicaciones para procesar la información dentro de documentos no estructurados (texto, audio, imágenes, video), comprender su significado y realizar búsquedas dentro.

UIMA proporcionará un framework de programación implementada en lenguaje Java que hará posible que los programadores creen potentes herramientas de análisis y clasificación de la información.

El framework se puede descargar ahora mismo desde este enlace, aunque no será hasta finales de año cuando sea presentada oficialmente la tecnología en el 'Open Source Technology Group' y distribuida a través de SourceForge.

Google detiene su proyecto de biblioteca virtual unos meses

Google ha respondido al clamor de los editores anunciando que dejará temporalmente su proyecto de crear la mayor biblioteca virtual de libros con derechos de autor con textos de los cinco grandes centros mundiales de lectura.

Google, el buscador mas popular de Internet, dijo que permitirá a los titulares de los derechos de ´copyright´ que contacten con la compañía retener libros del proyecto, según Adam Smith, director del programa ´Google Print´.

Durante tres meses, Google dejará de escanear libros sujetos a derechos de propiedad intelectual para permitir a los dueños de esas regalías informar de sus objeciones.

´Todos y cada uno de los propietarios de los derechos (...) pueden decirnos qué libros prefieren que no sean escaneados si los encontramos en una biblioteca´, dijo Smith en un comunicado en la web corporativa de Google.

No obstante, Google está progresando en su ambicioso proyecto para trabajar con los editores y bibliotecarios de cara a escanear libros de dominio público que no están protegidos por los derechos de autor, comentó.

Entre las bibliotecas participantes en el programa figuran las de la Universidad de Oxford, la Universidad de Harvard y la Biblioteca Pública de Nueva York, la Universidad de Stanford y la Universidad de Michigan.

El portavoz de Google se negó a comentar cuantos títulos se pueden buscar en estos momentos en el sitio web de ´Google Print´, que funciona tecleando el nombre de un autor, un título de un libro o una frase en el motor de búsqueda http://print.google.com/.

Google está trabajando con los editores grandes y pequeños para animarles a hacer que sus libros puedan ser buscados. A cambio, Google podría crear páginas para cada libro con anuncios y ´links´ a los vendedores. Como un incentivo más, los editores podrían crear un ´link´ directo en el que los consumidores pudieran comprar los títulos.

´Estamos realmente emocionados por el alcance de este programa y el beneficio que podría suponer para el mundo´, comentó Smith en una entrevista telefónica con Reuters.

Google dijo que prácticamente todos los editores estadounidenses y británicos están participando, al menos en parte, en ´Google Print´.

Los críticos del programa dicen que el plan de Google de permitir que los propietarios de los derechos de autor indiquen si quieren optar o no al proyecto ´Google Print´ traslada la responsabilidad de la legislación de copyright de los infractores a los propietarios de dichos derechos.

´Esto realmente coloca a la legislación del copyright a la cabeza´, comentó Patricia Schroeder, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Americana de Editores en una entrevista telefónica. ´Hay cientos de años de tradición que van por otro camino´.

´El anuncio de Google no hace nada para aliviar las preocupaciones de la industria editorial´, comentaba Schroeder, ex congresista por Colorado.

Schroeder comentó que su organización y Google habían sido incapaces de llegar a un acuerdo sobre una propuesta para dirigir las propuestas de los propietarios de los derechos.

Smith dijo que Google seguía en conversaciones con las organizaciones de editores, autores y otras partes interesadas para lograr un equilibrio entre los intereses de editores y lectores.
Fuente, (Reuters)

¿Y quién es el padre?

		Es una noticia que puede ser motivo de preocupación para muchos hombres: uno de cada 25 padres podría estar criando los hijos de otro hombre, según estima una investigación hecha en el Reino Unido.
El creciente uso de pruebas genéticas, por razones médicas y legales, ha hecho que más y más parejas descubran quién es el padre biológico real de sus hijos. Un equipo de la Universidad John Moores, en Liverpool, basó su estimativo en investigaciones publicadas entre 1950 y 2004. Los resultados fueron publicados en la revista de Epidemiología y Salud Comunitaria. El profesor Mark Bellis, quien encabeza el equipo, dijo que las implicaciones de la llamada "discrepancia paterna" son enormes y bastante ignoradas, aunque sus consecuencias crecen. Sólo en Estados Unidos, el número de pruebas de paternidad aumentó de 142.000 en 1991, a 310.490 en 2001. Y en el Reino Unido, las solicitudes de exámenes se ha multiplicado por diez en la última década, indica otro estudio. En éste país se realizan entre 8.900 y 20 mil exámenes al año. Cerca de cinco mil de esas pruebas son ordenadas para resolver quién debe pagar la manutención de un menor. Otras son hechas para investigar sobre problemas de salud hereditarios o por razones sociales. Consecuencias El equipo de la Universidad de Liverpool encontró que las tasas de los casos en los que el padre de un menor no era su progenitor varían desde 1% en unos estudios hasta 30% en otros. Generalmente, los expertos han estado de acuerdo en que la tasa es menos del 10%. Con sólo un 4%, uno de cada 25 padres podría recibir la mala noticia. Las consecuencias de que un hombre descubra que no es el padre biológico de su hijo pueden ser devastadoras Sin embargo, los autores del estudio dicen que el creciente uso de las pruebas genéticas va a lograr que aumente el porcentaje. El profesor Bellis dijo que las consecuencias de que un hombre descubra que no es el padre biológico de su hijo pueden ser devastadoras. Puede llevar a rupturas de relaciones, problemas mentales para la pareja e incluso violencia doméstica. Para los niños puede significar baja autoestima y ansiedad. El académico indicó que deberían haber disponibles servicios de apoyo especializados para minimizar las consecuencias negativas. Sin embargo éstos no existen y muchas personas incluso reciben los resultados por correo electrónico. "Se está enviando información vital a las personas sin pensar mucho en cómo las va a afectar", dijo Bellies. Terapia Rebecca Webster, asesora de la compañía de pruebas de paternidad DNA Bioscience, y quien habla con unos 500 hombres al mes sobre esta clase de decisiones, dice: El niño o niña los siguen viendo como sus padres. Y el rechazo puede ser un golpe devastador para ellos Sociedad para la Protección del Menor del Reino Unido "Tratamos el tema de si han pensado en las consecuencias que puede tener para ellos y otras personas involucradas. Muchas veces están bajo gran tensión y necesitan hablar con alguien". "Para el momento en que reciben los resultados, muchas personas ya están preparadas. Pero es un proceso con una carga emocional muy fuerte, incluso si reciben el resultado que esperaban". La Sociedad Nacional para la Protección del Menor del Reino Unido, NSPCC, dijo que aquellos padres que descubran que están criando al hijo de otro hombre deben recordar que, no importa cuán furiosos se sientan, la culpa no es del menor. "El niño o niña los siguen viendo como sus padres. Y el rechazo puede ser un golpe devastador para ellos", se advirtió.

La Wikipedia celebra su primera conferencia mundial

El pasado jueves se inició en Francfort el primer congreso mundial de Wikipedia, la enciclopedia online que nació hace cuatro años y que es redactada por voluntarios que han conseguido colocar en Internet unos 2,2 millones de artículos en más de cien idiomas.

El fundador de esta iniciativa, Jimmy Wales, afirmó que de aquí a 2015 podría haber una edición de la enciclopedia en prácticamente cualquier idioma.

El estadounidense agregó que se trata de una iniciativa "completamente democrática" que procura facilitar el acceso libre a informaciones a nivel mundial. "Creo que a nivel internacional asumimos en el sector de la información una función similar a la Cruz Roja", dijo.

Después de la estadounidense, con unos 660.000 artículos, la edición más amplia de Wikipedia es la alemana, con 260.000 contribuciones.

La fundación Wikimedia ha puesto en marcha otros proyectos como Wikinews (noticias) o Wikibooks (libros docentes). Sin embargo, tan sólo tiene contratado a un programador.

Aun así, Wales consideró que Wikipedia tiene un valor de varios millones de dólares, aunque señaló que la organización seguirá sin tener ánimo de lucro y renunciará también en el futuro a cualquier forma de publicidad.

Según su fundador, Wikipedia es una de las 50 páginas de Internet más populares del mundo y recibe más visitas por ejemplo que la del "New York Times".

Wales atribuye su éxito entre otros al "factor diversión". Según dijo, los voluntarios suelen estar organizados en grupos y disfrutan creando la enciclopedia. "Cualquier puede venir y colaborar", señaló.

En la conferencia en Fráncfort, que se prolongará hasta el domingo, participan unos 400 autores de Wikipedia de más de 50 países.
Fuente, Agencias

Llega un nuevo software no detectable para compartir música en la Red

Se llama Darknet y estaría listo para Navidad. Según los programadores, no podrá ser detectado por los sistemas de control de las compañías de entretenimiento. Así evitaría eventuales demandas de los estudios de música a los usuarios.

Un nuevo software que no podrá ser detectado y, que servirá para descargar música y material digital de la Red entre los usuarios, el famoso sistema Peer to Peer (P2P), estaría disponible para Navidad según informó uno de sus programadores. De esta manera, la nueva iniciativa sería una evidente provocación a la industria del entretenimiento que lucha por defender los derechos de autor.

El nuevo programa se llama "Darknet" y una versión beta ya puede bajarse de algunos sitios web. Este software, según afirman, no podrá ser detectado por los sistemas de control de las compañías. El nombre Darknet denota las redes y tecnologías que le permiten a los usuarios copiar y compartir material digital.

Los estudios de música se beneficiaron con una reciente decisión de la Suprema Corte de Estados Unidos, que estableció que los servicios on-line que ayuden al intercambio ilícito de archivos son cómplices responsables del "robo".

Sin embargo, son muchas las organizaciones que defienden los derechos de los internautas “a la libre expresión en la Red”, y son los principales entes que enfrentan a la industria.

Una de ellas es Freenet Project, responsable de este nuevo programa. ”La industria del entretenimiento lucha por defender un "anticuado" sistema de derechos de autor que fracasará ante la evolución tecnológica”, señaló a la agencia de noticias AFP, Ian Clarke, de Freenet Project.

Freenet Project, es “una red punto a punto diseñada para permitir la distribución de información a través de Internet de una manera eficiente y evitando la censura. Freenet tiene una naturaleza completamente descentralizada, esto significa que ninguna persona, ordenador u organización tiene control sobre Freenet ni es esencial para su funcionamiento”, describen en su página web.

"Inventamos una manera de poder tener un 'darknet' con millones de potenciales usuarios -dijo Clarke-. Esperamos tener algo adecuado para lanzarlo en Navidad".

Clarke manifestó que "Freenet trabaja en el progreso tecnologico en procura del bien común, y defiende los ideales democráticos para una comunicación sin restricciones. Nuestra meta nunca ha sido alentar la violación de los derechos de autor. Sin embargo, no podemos pelear por la libre comunicación y proteger las leyes de derecho de autor al mismo tiempo. Son excluyentes", agregó. http://freenet.sourceforge.net/

Máquinas para leer pensamientos

		Ya no habrá que echar mano a un telépata para saber qué piensa otra persona; un grupo de científicos anunció que logró monitorear pensamientos gracias a un escáner aplicado a un cerebro.
Equipos de trabajo del University College de Londres y de su homónimo de Los Ángeles pudieron establecer de esa forma qué imágenes miraba la persona estudiada o qué sonidos escuchaba. De acuerdo a los expertos, los estudios del cerebro humano por medio de un escáner permiten estudiar la actividad eléctrica de las neuronas, o células cerebrales. A las personas estudiadas en Londres se les colocó un diseño rojo frente al ojo derecho y uno azul frente al izquierdo. Los voluntarios utilizaron lentes especiales que les permitían ver solamente lo que estaba frente a sus ojos. Los estudios revelaron que el cerebro fue capaz de centrar su atención en una imagen y luego cambiar y centrarse en la otra y que durante ese cambio también se modificó la actividad cerebral. La variación fue tal que tras unos primeros estudios los científicos fueron capaces de dilucidar cuál era la imagen observada por el voluntario. En Los Ángeles las personas estudiadas fueron sentados frente a la pantalla de un proyector que emitía escenas del western "Lo bueno, lo malo y lo feo". Las reacciones cerebrales permitieron a los expertos saber qué escena estaban mirando los voluntarios. Los científicos creen que en un futuro métodos similares pueden aplicarse a personas con parálisis, que podrían comunicarse a través de una computadora "lectora de pensamientos". Fuente, BBC Mundo

‘Hackers buenos’ crean páginas para atacar a los ‘malos’

Crearon páginas falsas de Internet para bloquear los sitios desde donde se cometen fraudes contra los usuarios.

Cansados del creciente número de fraudes por Internet, un grupo de "vigilantes" virtuales tomó la justicia en sus propias manos y comenzó a "hackear" sitios sospechosos de ser una trampa para los usuarios.

Estos hackers apuntan sobre todo a sitios falsos construidos para parecerse a portales de bancos o instituciones financieras, desactivándolos y/o insertando en ellos mensajes tales como "Cuidado - Este sitio era una estafa", o "Este banco era fraudulento y ha sido eliminado".

La acción de los autoproclamados "héroes hackers" aparece en medio de nuevos sistemas de fraude por Internet -conocidos como "phishing"- que tratan de llevar a sus víctimas hacia sitios falsos para sacarles datos personales.

El "phishing" consiste en el envío de cadenas de email en las que se dice ser un banco, una tarjeta de crédito o cualquier otra empresa y se pide "confirmar" o "poner al día" datos personales e información financiera. Las personas que caen en el engaño dan información que luego es usada para delinquir.

Los analistas dicen que con estos métodos se llega a robar hasta un millón de dólares por día en todo el mundo, en delitos que incluyen hasta el robo de identidad.

La empresa de seguridad británica Netcraft fue de las primeras en ocuparse de estas actividades, descubriendo sitios creados para robarle las palabras clave y los login a los usuarios de los sitios web de pago Paypal (E.U.) y NatWest Bank (Gran Bretaña).

"Mientras que el 'phishing' es indudablemente una actividad ilegal, la legalidad de destruir sitios de 'phishing' es también bastante cuestionable, aunque en los casos observados por Netcraft hasta ahora es razonable asumir que sólo los propios estafadores resultaron afectados", dijo la empresa.

Algunos de estos hackers 'buenos' salieron a explicar su caso.

"Sólo atacamos a bancos falsos, nada más. Nuestros blancos son los ilegales y los dominios que no sacan a los sitios ilegales", dice un mensaje puesto en el sitio SecurityFocus por el grupo británico "The Lad Wrecking Crew".

Debate por el método

Otros grupos similares describen su actividad como un servicio público.

"Se arrastran por Internet como cucarachas, robando, engañando y mintiendo. Le roban a cualquiera, no tienen moral, usan tarjetas de crédito robadas, hacen falsos pedidos para recibir ayuda, quieren todo lo que puedan obtener gratis", dice el mensaje.

Una particularidad de esta metodología es que puede ser realizada desde países donde no se pueden poner en práctica acciones legales.

"Las leyes no pueden hacer nada contra ellos. ¡Pero nosotros sí!", agrega el mensaje.

Si bien estos 'hackers buenos' lograron parar a una gran cantidad de sitios dedicados al fraude, los expertos en seguridad tienen dudas respecto a sus métodos.

"¿El fin que buscan es bueno? Sin dudas. ¿Sus métodos se justifican? No lo sé", dijo Cory Altheide, del SANS Internet Storm Center, una asociación de expertos en seguridad.

"Todo lo que sé es que las historias de vigilantes que terminan bien son muy pocas", remató.

Fuente, Portafolio.com

Se viene la notebook que todos esperaban: costará 100 dólares

Parece una ilusión pero no lo es. Nicholas Negroponte, presidente y fundador de MIT Media Labs del prestigioso MIT (Instituto de Tecnología de Massachussets, Estados Unidos) está desarrollando la notebook (PC portátil) que valdrá sólo 100 dólares.

Según declaró a la cadena británica BBC, espera que la PC portátil se convierta en una herramienta de educación en países en desarrollo.

Negroponte explica que la unidad será una PC portátil con funciones básicas, que podrá ser exportada desarmada, y luego ensamblada localmente, para mantener los costos en un mínimo absoluto.

Además confió que el sistema operativo de la PC será Linux. Es imprescindible que logremos reducir el precio de la pantalla a menos de 20 dólares. Para lograrlo deberemos basarnos en la proyección en lugar de una pantalla LCD corriente, sentenció.

El plan es iniciar la producción antes de que finalice 2006. Además, Negroponte ya se encuentra dialogando con el Ministerio de Educación de China, para que éste presente una voluminosa orden de compra. En China, el Estado destina 17 dólares por cada educando para la compra de libros. Si podemos distribuir y vender notebook en paquetes de un millón de unidades, o más, a los ministerios de educación del mundo, entonces podremos llegar a precios altamente convenientes, cerró Negroponte. Fuente Clarin.com

"Mi Primer PC" se llama el programa con que, se intentará disminuir la brecha digital en el país.

Fuente: cooperativa.cl		Gobierno y empresas facilitarán compra de computadores en sectores de bajos ingresos. "Mi Primer PC" se llama el programa con que, a través de créditos flexibles y capacitación gratuita, se intentará disminuir la brecha digital en el país.
Los principales actores de la industria computacional y el Ejecutivo suscribieron un acuerdo que da forma al programa "Mi Primer PC", mediante el cual se intentará disminuir la brecha digital en el país, facilitando la compra de computadores a las familias de menores recursos, con créditos de hasta 36 cuotas. Los equipos, que serán ofrecidos en las principales tiendas del ramo, estarán configurados, tanto en su hardware y software, especialmente para el público que no tiene acceso ni conocimientos computacionales, que equivalen al 70 por ciento de los hogares. "Mi Primer PC" compromete a las empresas Microsoft, Intel, Olidata, Ingram Micro y Olidata, así como a las tiendas por departamentos Falabella, Ripley, Almacenes París, Líder, Din, Hites, Johnson's, La Polara y ABC. El acceso a la red internet estará a cargo de VTR, a través del servicio de banda ancha, mientras que Inacap realizará cuatro horas de capacitación gratuita a los compradores. La unidad básica del programa será comercializado a un valor de 249.000 pesos, precio contado; o en 36 cuotas de 9.900 pesos. A pesar de que la idea es llegar a grupos familiares de escasos recursos, la iniciativa no tiene ninguna restricción de compra y cualquier chileno puede acceder a ella. El acuerdo fue refrendado por el Presidente de la República, Ricardo Lagos, quien este martes se reunió en La Moneda con el subsecretario de Economía, Carlos Alvarez y los gerentes de las compañías que participan en el proyecto. "Quiero señalar mi tremenda alegría de esto y estoy seguro que va a ser un tremendo éxito. Y al mismo tiempo, muy importante me parece el hecho que tenemos un número de computadores en la familia chilena muy elevado, y estamos ciertos que con esto podemos dar un salto muy significativo", manifestó el Primer Mandatario. El subsecretario Alvarez destacó que "este es el tipo de iniciativas que reflejan el espíritu del país que queremos. Un grupo de empresas que se unen para ofrecer una oportunidad a sectores con menos recursos. De esto se trata la Agenda Digital, hacer un esfuerzo de país para que los beneficios de la tecnología lleguen a todos los chilenos. Para eso trabajamos juntos los sectores público y privado, para converger en un Chile mejor". En tanto, el gerente general de Microsoft Chile, Hernán Orellana, aseguró que "Mi Primer PC" apunta a un aspecto fundamental, relativo a "ir superando las barreras que han impedido que la mayor cantidad de gente puede acceder a un computador". Cooperativa.cl

Cemento autocatalítico para limpiar el aire

		Iglesia construida con cemento autolimpiable, Roma. Sin duda un invento que deberiamos mirarlo mas de cerca los santiaguinos, y de esta forma disminuir la fuerte contaminación que silenciosamente nos esta matando.
Se están desarrollando en Suecia nuevas técnicas para reducir la contaminación ambiental de las ciudades. Una de las ideas consiste en la construcción de edificios con materiales que limpien el aire con ayuda de los elementos atmosféricos. Usando las mismas técnicas que los vidrios autolimpiables para ventanas y azulejos para los cuartos de baño, los científicos esperan pintar los edificios con materiales que fijen los contaminantes del aire y los degraden cuando sean expuestos al sol, posteriormente serían lavados por la lluvia. En un principio se ensayaría este sistema en túneles para coches, donde los gases de escape producen gran contaminación en su interior. La técnica consiste en el recubrimiento del cemento con dióxido de titanio (producto blanco que se encuentra por ejemplo en la pasta de dientes) que se vuelve altamente reactivo en presencia de los rayos ultravioletas del sol. Así estos rayos UV inician una reacción de catálisis en el dióxido de titanio que destruye las moléculas contaminantes. Por ejemplo, el óxido de nitrógeno emitido cuando se queman combustibles fósiles produciría nitratos bajo este tipo de reacciones. Además, esta catálisis previene que las bacterias y suciedad se adhieran a la superficie haciendo que la lluvia lave fácilmente la misma. Un experimento de este tipo realizado en una calle de Milán demostró que los niveles de contaminación de óxido de nitrógeno se reducían en un 60% al usar cemento autocatalítico. Naturalmenten se espera que los subproductos de la reacción no sean perjudiciales para el medio ambiente. Las propiedad catalíticas del dióxido de titanio se dan cuando es aplicado en una capa muy fina o en pequeñas partículas de tamaño nanométrico. En el mercado ya existen ventanas autolimpiables basadas en esta tecnología. Cómo ejemplos de esta tecnología se pueden citar una iglesia en Roma construida en cemento autolimpiable (que ayuda a que siempre esté blanca) y un edificio en Tokio cubierto con vidrio fotocatalítico.

Internet, recomendación para comprar y navegar seguro

		Internet como las otras áreas del comercio tiene también riesgos propios. Y así como la ciencia se utiliza para hacer el mal en el mundo tradicional, en Internet existe su paralelo. No obstante las dificultades, la Red se proyecta como uno de los medios con mayor potencial y futuro comercialmente hablando. Pero para nadar como 'pez en el agua', hemos de aprender a navegar con las aletas adecuadas.
Hoy detallamos como suceden los fraudes, cuales son las debilidades aprovechadas por los atacantes y como hacer transacciones seguras por la Red. Primera parte: Aprendamos a crear Passwords. Muchas veces hemos creído que un buen password es aquel que tiene una palabra "rara". Como una combinación de números y letras como por ejemplo: "west56". Pero que pensarías si te dijera que este password es descifrado en cuestión de minutos por programas creados para violar claves? Sorpresa!. Hay programas ofrecidos por sitios Web para "crakear" claves. Incluso hay spammers ofreciendo por la Red CD con utilidades maestras para Crackers, entre ellos 5 o 6 programas para invadir los PCs con troyanos y romper seguridades de acceso. Los crackeadores de passwords fundamentalmente utilizan dos sistemas: la confrontación contra un diccionario y el método de fuerza bruta. El primero es un ensayo con miles de palabras comunes que incluso se invierten y se combinan con letras mayúsculas. Entre ellas estan nombres de personas, ciudades, apellidos, parques, paises, objetos, etc. El segundo consiste en hacer combinaciones del alfabeto en forma aleatoria. Nota aclaratoria: Tener un programa que busque passwords no es necesariamente un delito. De por sí es una herramienta para los administradores de sistemas que tienen que ayudar a operadores que olvidaron un password o leer archivos que un empleado protegió y que al irse de la empresa no entregó las claves. COMO TENER UN PASSWORD SEGURO?. Toma nota: Un buen password debería tener por lo menos una longitud de 16 caracteres y tener combinaciones de letras y números. Eso haría que un crakeador se tome mas de 32 años en descifrar la clave!. Es decir el éxito del password esta principalmente en la longitud. Y para que te ubiques te cito las estadísticas sobre este tema: un password de 5 caracteres puede ser descifrado en 10 minutos, uno de siete en 9 días, y uno de 10 en 32 años. Ejemplos de buenos passwords: me28sept1995gradue*, vivodesde#150898aqui, teconoci12diciembre99? Segunda parte: Análisis de como se hace una transacción en Internet, con tarjeta. Cuando hacemos una compra por Internet sucede esto: 1. al ingresar a la sección de pagos del sitio o tienda, ingresamos a una área segura o de encriptación. Es decir lo que escribimos se transforma en un cifrado imposible de interceptar mientras estamos en el área segura. A propósito Internet Explorer 6.0 es quien detenta el cifrado de protección más alto del momento: 128 bits (contra 64 de Internet Explorer 5.0). Se reconoce un sitio con cifrado seguro cuando su dirección Web (URL) cambia en la ventana de direcciones del navegador: el http por https y el símbolo de seguridad aparece en la barra inferior del navegador: un icono de un candado cerrado o el dibujo de una llave (Netscape). 2. Cuando suministramos la clave de nuestra tarjeta o número de la misma, llenamos unos cuadros o parte de un formulario. 3. El sitio compara estos datos con una base de datos (utilizando siempre el cifrado) y valida o niega la transacción. 4. Salimos del sitio. 5. Pueden suceder dos "fenómenos": a). Que no salgamos por la opción de cierre del cifrado, o sea la salida que recomienda el sitio, que puede ser una orden de hacer click en la palabra "logout" o "salida segura", etc. Salir por la vía que recomienda el sitio es LO MAS SEGURO después de hacer una transacción, para que ese servidor CIERRE el canal que se crea con la comunicación. Si se ignora, puede quedar abierta aun por instantes, exponiendo los datos. b). El segundo "fenómeno" que puede ocurrir es que el navegador guarde los datos que colocaste en el formulario del sitio visitado y cree un formulario "copia" o paralelo en el disco duro de tu PC. Como protegernos. Dejando de lado la opción que ya hemos estudiado en tratados anteriores sobre programas Firewalls (programas para impedir ataques de intrusos) una segura opción es CONFIGURAR EL NAVEGADOR PARA QUE NO ALMACENE DATOS DE FORMULARIOS LLENADOS POR INTERNET. Y el énfasis se puede aplicar aun a los formularios que llenas cuando buscas empleo, cuando entregas direcciones e-mails de tus amigos, etc. El hecho es que hay que evitar que si un cracker logra entrar a tu máquina sea por Internet o por vía directa (como cuando un PC es hurtado), este no encuentre ese formulario con tus preciosos datos, grabado en el disco duro. ¿Como configurar el Navegador para que no guarde los Formularios?. Bajo Internet Explorer hay que hacer la secuencia: Herramientas, Opciones de Internet, Contenido, Auto completar. Aquí DESHABILITA (quítales la marcación): Formularios y Nombres de usuario y contraseñas en Formularios. Bajo Netscape 6.2 haz la secuencia: Tareas, Privacidad y seguridad, Gestor de contraseñas, Ver contraseñas almacenadas, Contraseñas guardadas. Aquí BORRA de la lista los sitios en donde utilizas passwords. Haz lo mismo con el Gestor de Formularios. Posteriormente hay que declinar el ofrecimiento para almacenar claves que hace este navegador cuando ingresamos a sitios de acceso restringido. COMO MEDIDA DE CIERRE DE SEGURIDAD: Usa un Firewall y un limpiador de programas espía. Un Firewall: se consigue en: www.kerio.com (gratuito), y un programa Anti-spyware se puede bajar de: http://www.lavasoftusa.com/index.html (gratuito, para que limpies el PC después de visitar sitios extraños o de asistencia masiva como los música, juegos, clip arts, fotos, etc.). No dejes o escribas los datos de tus tarjetas al alcance de terceros. Recuerda que si se tomare el numero de la tarjeta, los sitios ahora piden la clave de verificación que esta al reverso (los 4 últimos números) y esa solo se podría suministrar si se tiene a la mano la tarjeta.-- Conclusiones. Los negocios por Internet son seguros si conservamos las normas de seguridad que las entidades especializadas recomiendan. La protección de nuestros datos y la navegación por Internet es más efectiva cuanto mayor sea la versión del navegador que utilicemos, sea el Internet Explorer 6.0 o el Netscape 6.2 (muy bueno). Sin embargo cabe anotar que estos no funcionarán apropiadamente en PC con escasos recursos de hardware. En cuanto al sistema operativo, Windows XP detenta la seguridad más alta en el manejo de los passwords. En la web www.planeta-verde encontraras mas noticias al respecto, asi como enlaces de interes para la seguridad de tu equipo.

Astronauta repara base del Discovery

Fuente: BBC Mundo		Un astronauta del Discovery logró con éxito retirar dos trozos de fibra que sobresalían de entre las losas del escudo térmico de la nave y que podían provocar un sobrecalentamiento del trasbordador cuando reingresara a la atmósfera terrestre.
Es la primera vez que un astronauta trabaja en la base de un trasboradador en órbita. El astronauta Stephen Robinson fue transportado por un brazo mecánico de la Estación Espacial Internacional a la base del trasbordador espacial para llevar a cabo estas reparaciones, que por primera vez se realizan en órbita. Mark Ferring, vocero de la agencia espacial estadounidense (NASA), dijo que fue un trabajo perfecto en un día muy excitante tanto en el espacio como en el comando espacial en tierra. "La facilidad con que realizó su tarea Robinson contrastó con lo elaborado de los preparativos", informó desde Washington el corresponsal de la BBC Daniel Lak. El astronauta, que había recibido dos hojas de instrucciones por correo electrónico en los días previos, sólo necesitó unos minutos para finalizar su misión. Ni siquiera utilizó herramientas sino que le bastaron sus manos para arrancar las protuberancias. Robinson no utilizó las herramientas con las que salió al espacio, le bastaron sus manos Lo que se tomó su tiempo fue la caminata espacial. Más de 7 horas estuvieron Robinson y su colega japonés Soichi Noguchi fuera de la nave. Aún existen preocupaciones Los organizadores de la misión del Discovery temían que los dos trozos de fibra causaran turbulencia y el sobrecalentamiento de la nave cuando emprendiera el regreso a Tierra. Aire sobrecalentado en el ala dañada del trasbordador Columbia causó su desintegración cuando ingresó en la atmósfera terrestre en el año 2003. Pero aún existe preocupación por los daños sufridos por la manta térmica ubicada debajo de la cabina del Discovery durante el despegue. Algunos en la NASA temen que ésta podría desgarrarse cuando la nave regrese. El trasbordador tiene programado su aterrizaje el próximo 8 de agosto.

Nace un blog por segundo

Si internet es la red de redes, la llamada "blogósfera" es la que parece no tener límite; en sus entrañas, ya hay 14,2 millones de blogs o diarios virtuales en la red, y crecen a un ritmo de uno por segundo.


Foto: BBC, Fuente: BBC

Technorati, una empresa que se dedica a la original tarea de llevar cuenta de los blogs que se crean en internet informó que la cifra creció en algo menos de siete millones entre marzo y agosto.

Esto indicaría que la cantidad de diarios virtuales se duplica cada cinco meses y que la tendencia iniciada en el albor del siglo XXI no parece detenerse.

Los blogs son muy fáciles de crear y de utilizar, una herramienta perfecta para todos aquellos que quieren expresar sus ideas en la red y no estar sujetos a controles editoriales ajenos. O para aquellos que quieren enterarse de temas que no están a diario en los medios de prensa tradicionales.

Ideas, conversaciones con amigos o extraños, todo sube a la red por la ancha vía de los diarios virtuales.

El 13% de los blogs detectados se actualizan al menos una vez por semana y el 55% de los poseedores de diarios virtuales todavía los mantienen tres meses después de lanzar su espacio

La burbuja en que se ha transformado la blogósfera no ha hecho más que disparar los ingresos a varios de los servicios que proveen blogs en forma gratuita: MSN Spaces, Blogger, LiveJournal, AOL Journals, WordPress y Movable Type entre otros.

El 13% de los blogs detectados por Technorati se actualizan al menos una vez por semana y el 55% de los poseedores de diarios virtuales todavía los mantienen tres meses después de lanzar su espacio.

Pero eso no es todo, los blogs evolucionan, se transforman. Ahora ya existen los fotoblogs o moblogs, donde se pueden apreciar imágenes además de texto.

MSN Virtual Earth V/S Google Maps, quien copia?

Y pasa hasta en las mejores familias, como se explica la coincidencia de la novedosa aplicación que nos mostraba Google Maps ya aparecio la versión igualita de microsoft MSN Virtual Earth.